Diferentes tipos de mercados hacen la economía global. Mientras que algunos sectores como frutas, verduras, comercio minorista, etc. forman un mercado perfectamente competitivo, algunas otras industrias como las telecomunicaciones forman un mercado de oligopolio.

También existe un mercado de monopolio donde solo un vendedor tiene la capacidad de vender el producto en particular. Los productores son los que fijan los precios y los compradores no tienen otra opción que ir con el vendedor único, por ejemplo, las empresas automotrices como Mercedes, BMW, etc. También hay una gran falta de competencia y barreras de entrada para otras empresas.

Algo similar a este mercado de monopolio es el mercado cautivo. Una característica interesante del mercado cautivo es que, aunque no existe un monopolio natural, los consumidores tienen pocas opciones frente a ellos y terminan tomando el producto del único vendedor; formando así parte del monopolio artificial.

Los productos que están fácilmente disponibles en el mercado normal y se pueden comprar en un entorno de competencia perfecta son vendidos por un número limitado de vendedores en el área determinada. Esto explica la menor competencia y el poder de monopolio del vendedor para determinar el precio.

Como resultado, los productos disponibles a un precio más bajo en el mercado normal se venden a precios extremadamente altos en los mercados cautivos. Por lo tanto, en los mercados cautivos, los consumidores están cautivados por el número limitado de vendedores y se ven obligados a comprar el producto deseado solo allí o abstenerse de comprar. Además, al igual que el mercado de monopolio, el mercado cautivo ejerce barreras de entrada.

Sobre todo, la gente no tiene la oportunidad de negociar. Toman el precio determinado por el vendedor por el mismo producto, que podrían haber comprado en otros lugares mediante regateo duro. El ejemplo perfecto es el de las bolsas en la acera Vs las bolsas con marca en los centros comerciales.

Un mercado cautivo puede ocurrir debido a muchas razones. En primer lugar, puede ocurrir debido a la escasez de suministro. Por ejemplo, cuando las verduras como la patata, la cebolla, etc. no tienen suficiente rendimiento, sus precios suben. Al mismo tiempo, cuando los productos se pudren en las cámaras frigoríficas, se produce un aumento inmediato de los precios.

En segundo lugar, cuando los productos poseen una calidad o un beneficio únicos, los productores están obligados a cobrar precios más altos. Los ejemplos pueden ser productos de alta marca, vinos y perfumes franceses y productos similares. En tercer lugar, puede ocurrir cuando los vendedores son propietarios de toda la unidad de compra, lo que ocurre en cualquier centro comercial. Aquí, a medida que las tiendas alquilan su espacio, mantienen sus precios altos para realizar el monto de la renta junto con otros gastos relacionados.

Ejemplos de mercado cautivo

1. Papelería escolar

Cada escuela tiene su propia papelería desde donde suministra todos los productos básicos como copias de ejercicios, libros, cubiertas, etiquetas, uniformes escolares, corbatas, cinturones, papeles cuadriculados, bolígrafos, lápices, insignias, bolsos y otros artículos relacionados para sus estudiantes.

Aunque cada uno de estos productos se puede comprar fácilmente en el exterior, siguiendo ciertas normas estrictas de las escuelas, los estudiantes están obligados a comprar estos productos de la unidad estacionaria. Asimismo, como productos como corbatas y cinturones, copias, fundas, etc. se asemejan a la escuela, y llevan su nombre y logotipo; es obligatorio que todos los niños los obtengan de esa única papelería. En tal situación, a pesar de cobrar un precio más alto, los estudiantes no tienen otra opción que obtener sus requisitos de la propia escuela.

Incluso cuando se trata de uniformes, la escuela tiene su propia modista que cobra un precio exorbitante por hacer un vestido normal y suéteres. Por lo tanto, la unidad de compra pertenece a la escuela y debido a las barreras de entrada; los estudiantes terminan siendo un tomador de precios en el mercado cautivo.

2. Patios de comida en centros comerciales, aeropuerto, sala de cine

Los precios en el patio de comidas de los centros comerciales varían según el estado de los centros comerciales. Por ejemplo, los precios de los alimentos en los centros comerciales ordinarios son ligeramente más altos que el precio de mercado. Sin embargo, en los centros comerciales elegantes, en su mayoría visitados por celebridades y la élite, los precios se disparan.

Es porque la renta pagadera a la primera categoría es menor que la de la segunda, razón por la cual los vendedores de alimentos cobran una cantidad exorbitante dentro del área limitada. Además, los centros comerciales tienen la política de no permitir comida del exterior. Esto reduce las opciones para los compradores por defecto y no les queda otra opción que optar por un precio de monopolio.

El mercado cautivo también es común en aeropuertos y estadios deportivos. Ambos son lugares costosos, los vendedores de alimentos tienen que pagar un alquiler enorme y no tienen competidores adecuados dentro de la premisa. Ellos, siendo los únicos productores, llevan a cabo un negocio de monopolio manteniendo los precios extraordinariamente altos. Los compradores tienen que comprarles o no comprar nada.

Al igual que con las salas de cine, los precios de los alimentos están muy por encima de las otras áreas en el mismo centro comercial. Solo unos pocos puestos venden su comida a precios que están fuera del alcance de los plebeyos normales. Aquí también la gente se deja cautivar por los vendedores limitados y, por lo tanto, acepta el precio solicitado por su producto.

3. Recinto ferial

Desde los juegos mecánicos hasta las artesanías y los restaurantes, los precios se disparan especialmente en los últimos días de cualquier feria. Cuando el precio inicial de las atracciones es de 20, el precio de los últimos días aumenta a 40 o incluso a 50. Del mismo modo, cuando los productos de yute cuestan inicialmente 100 o 150, su precio sube a 300 o más. En tal escenario, los compradores no tienen muchas opciones. En segundo lugar, el organizador de la feria es dueño de todo el terreno y, por lo tanto, influye en el precio de todas las unidades. En tercer lugar, como las ferias no son eventos regulares, los precios son más altos por defecto.

4. Galerías comerciales de hoteles

Las unidades comerciales a menudo adyacentes o dentro de las instalaciones del hotel tienen una variedad de productos en exhibición, sin embargo, con un precio más alto. Esto se debe a que, como las tiendas están dentro del área del hotel, sus precios están influenciados por los dueños de los hoteles, quienes a su vez dan espacios gratuitos a varias tiendas a cambio de una renta. Por lo tanto, para realizar el monto del alquiler y obtener grandes ganancias, los vendedores de estos puntos de venta cobran precios exorbitantes a sus clientes. Los dos últimos, al no tener otra opción, se convierten en tomador de precios en el mercado cautivo.