Cada organización tiene que trabajar dentro de un marco de ciertas fuerzas ambientales y existe una interacción continua entre la organización y su entorno. El impacto del medio ambiente en la organización es múltiple. La interacción sugiere una relación entre los dos. Esta relación se puede analizar de tres formas.

En primer lugar, se puede pensar en la organización como un sistema de entrada-salida. Toma varios insumos (humanos, de capital, técnicos) del medio ambiente. Estos insumos se transforman para producir productos (bienes, servicios, ganancias) que se devuelven al medio ambiente. Por lo tanto, la organización simplemente realiza la función de mediador de insumo-producto. En este proceso, el entorno en su interacción con los factores internos de la organización determinará qué tipo de entradas se deben tomar o qué salidas se deben dar.

En segundo lugar, la organización puede tomarse como el foco central para realizar las contribuciones de muchos grupos, tanto dentro como fuera de la organización. Cuando estos grupos contribuyen al bienestar de la organización, deben tener una participación legítima en los resultados de la organización. Estos grupos pueden ser empleados, consumidores, proveedores, accionistas, movimiento y la sociedad en general. Por lo tanto, el funcionamiento de la organización se verá afectado por las expectativas de estos grupos y la organización debe tener en cuenta estos factores.

Tercero, la organización puede ser tratada como operando en un entorno que le presenta oportunidades y amenazas. Por lo tanto, la forma en que una organización puede hacer el mejor uso de las oportunidades proporcionadas o las amenazas impuestas es un asunto de primordial interés para ella. Cualquier enfoque por sí solo es insuficiente para explicar la compleja relación entre la organización y su entorno. Además, estos enfoques no son inconsistentes entre sí; son complementarios. Así, una organización se verá afectada por el entorno en el que trabaja.

La interacción entorno-organización tiene una serie de implicaciones desde el punto de vista de la gestión estratégica.

1. Las fuerzas ambientales pueden afectar diferentes partes de la organización de diferentes maneras porque las diferentes partes interactúan con su entorno externo relevante. Por ejemplo, el entorno tecnológico puede afectar al departamento de I+D de la organización. Además, estas fuerzas del entorno pueden tener un efecto directo en algunas partes pero un efecto indirecto en otras. Por ejemplo, cualquier cambio en la política fiscal del gobierno puede afectar directamente al departamento de finanzas, pero puede afectar indirectamente a la producción y la comercialización porque su programa puede modificarse a la luz de la nueva situación, aunque no necesariamente.

2. El proceso de influencia ambiental es bastante complejo porque la mayoría de las cosas influyen en todas las demás. Por ejemplo, muchas de las fuerzas ambientales pueden estar interactuando entre sí y haciendo que el impacto en la organización sea bastante complejo. Además, el impacto de estas fuerzas en la organización puede no ser del todo determinista debido a la interacción de varias fuerzas. Por ejemplo, la estructura de la organización se determinará sobre la base de la filosofía de gestión y las actitudes de los empleados. Pero la estructura de la organización se convierte en la fuente para determinar las actitudes de los empleados. Por lo tanto, no puede haber una relación causa-efecto directa y simple, sino que se espera mucha complejidad.

3. La respuesta organizacional a las fuerzas ambientales puede no ser muy obvia e idéntica para diferentes organizaciones, pero estas están sujetas a diferentes fuerzas internas. Por lo tanto, no solo existe la percepción diferente de las fuerzas ambientales, sino también su impacto en la organización. Los factores clave que determinan las respuestas al impacto ambiental pueden ser la filosofía de gestión, el ciclo de vida de la organización, la rentabilidad, etc.

4. El impacto de las fuerzas ambientales en las organizaciones no es unilateral, pero las organizaciones también pueden afectar el medio ambiente. Sin embargo, dado que las organizaciones individuales pueden no ser capaces de ejercer presión sobre el medio ambiente, a menudo ejercen la presión colectivamente. Por lo general, se forman varias asociaciones de organizaciones para proteger los intereses de sus miembros. La protección de intereses ciertamente significa la forma de superar el impacto unilateral del medio ambiente en las organizaciones. La naturaleza de la interacción organización-entorno es tal que las organizaciones, como las especies humanas o animales, deben adaptarse al entorno o perecer.