La asignación es un tipo de financiación utilizada por el gobierno, personas u organizaciones para asignar dinero a proyectos, programas o iniciativas específicas. Las asignaciones proporcionan una importante fuente de financiación para muchas comunidades locales, ya que permiten a los funcionarios electos dirigir los recursos federales hacia las necesidades y prioridades de sus electores.

Si bien las asignaciones pueden ser beneficiosas en ciertas situaciones, también pueden ser controvertidas. Muchos críticos argumentan que la asignación de fondos a menudo es un derroche e ineficiente y que puede conducir a la corrupción y al favoritismo político. Debido a que el gasto de Asignaciones ha sido objeto de un mayor escrutinio en los últimos años, muchos legisladores han comenzado a trabajar para reducir o eliminar las Asignaciones por completo.

A pesar de estas preocupaciones, la asignación sigue siendo una parte fundamental del proceso presupuestario federal. Ya sea que esté a favor o no de los gastos de asignación específica, es importante comprender cómo funcionan las asignaciones especiales y el papel que desempeñan en las decisiones de financiamiento del gobierno.

¿Qué es la Asignación?

La asignación es reservar una suma determinada de dinero para un propósito específico. Las asignaciones se usan comúnmente en el gasto del gobierno y se pueden encontrar en la legislación en todos los niveles, desde las asignaciones en las ordenanzas locales de la ciudad hasta el lenguaje insertado en los proyectos de ley federales.

Una asignación es una disposición insertada en un proyecto de ley de asignaciones de gastos discrecionales que dirige el dinero a una persona u organización específica mientras evita el proceso de asignación de fondos competitivo y basado en el mérito.

La asignación es un tipo de financiamiento gubernamental que se reserva para proyectos, programas o iniciativas específicos. Las asignaciones suelen incluirse en los proyectos de ley de asignaciones, que son medidas legislativas que autorizan el gasto de dinero federal.

Las asignaciones se pueden utilizar para financiar una amplia variedad de proyectos, incluidos proyectos de construcción, iniciativas de investigación y programas de bienestar social. Las asignaciones a menudo son criticadas porque pueden usarse para financiar proyectos favoritos o gastos innecesarios. Sin embargo, las asignaciones también pueden ser beneficiosas en ciertas situaciones, ya que pueden ayudar a dirigir los recursos federales hacia las necesidades y prioridades locales.

Significado de asignación

La asignación de fondos es un proceso complejo que involucra a muchas partes interesadas y tomadores de decisiones diferentes. Las asignaciones suelen incluirse en los proyectos de ley de asignaciones, que deben ser aprobados tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado.

Para que las asignaciones se incluyan en un proyecto de ley de asignaciones, deben pasar por un riguroso proceso de aprobación que incluye una revisión de los comités y subcomités, así como audiencias públicas y votaciones en el pleno del Congreso.

Estos procesos aseguran que las Asignaciones reciban un escrutinio cuidadoso antes de que sean aprobadas o rechazadas. Sin embargo, Earmarking también ha sido criticado por ser demasiado opaco, ya que a menudo es difícil determinar qué proyectos o programas específicos reciben fondos de Earmark.

El término “destinar” tiene un origen agrícola. Los granjeros cortaban muescas identificables en las orejas de su ganado para identificarlas como suyas. En su sentido más básico, la asignación se refiere a marcar algo para un propósito específico. Los fondos asignados generalmente se gastan en un proyecto específico en la práctica. Una empresa puede destinar dinero para actualizar su sistema de TI, o un municipio puede destinar los ingresos de una emisión de bonos municipales para pagar una nueva carretera o un puente.

El término asignación se deriva de la palabra inglesa earl, que se refiere a una persona que tiene una parte grande o prominente. Las asignaciones son esfuerzos deliberados para identificar y preservar tipos particulares de datos. La asignación se asocia con la socióloga económica Viviana Zelizer, quien usa el término para describir el otorgamiento de un significado específico a cierto dinero en términos de vínculos relacionales y significado cultural, afirmando que “no todos los dólares son iguales”.

El término asignación se deriva de la palabra inglesa earl, que se refiere a una persona que tiene una parte grande o prominente. Las asignaciones son esfuerzos deliberados para identificar y preservar tipos particulares de datos. La asignación se asocia con la socióloga económica Viviana Zelizer, quien usa el término para describir el otorgamiento de un significado específico a cierto dinero en términos de vínculos relacionales y significado cultural, lo que sugiere que “no todos los dólares son iguales”.

Doctrina de Asignación en Derecho Concursal

La Doctrina de Asignación en la ley de quiebras se refiere a un principio legal de larga data que permite a los beneficiarios de ciertos tipos de asistencia financiera retener sus activos a pesar de declararse en quiebra. Esta doctrina se basa en la idea de que los fondos asignados se han reservado específicamente para el destinatario y los acreedores no pueden utilizarlos como pago de deudas pendientes.

Esta doctrina tiene implicaciones importantes para las empresas y las personas que enfrentan importantes desafíos financieros, ya que puede ayudar a proteger los fondos asignados de ser embargados por los acreedores durante los procedimientos de quiebra.

Asignaciones en Política y Asignaciones

La Ley de Presupuesto del Congreso de 1974 (CBA) se promulgó para crear un recuento más preciso del número de copatrocinadores de cada proyecto de ley. El requisito de una asignación en esta legislación se atribuye al Representante George Miller, quien patrocinó el proyecto de ley y ha sido un gran defensor de las asignaciones desde entonces.

Históricamente, para ganar apoyo para los votos contenciosos, los partidos han ofrecido o amenazado con retirar fondos federales de proyectos en distritos de miembros específicos como un medio para obtener simpatizantes para su causa. El dinero federal se desembolsa a las agencias del poder ejecutivo, que determinan qué programas específicos se financiarán.

Las asignaciones son controvertidas, ya que se conocen como “gastos porcinos” o “pork” para abreviar. Se los considera una forma de corrupción, ya que permiten a los poderosos de DC comerciar con las fortunas de aquellos a quienes representan, y malgastan el dinero de los contribuyentes en dádivas a distritos específicos.

Ejemplo de asignación

Se asignaron $223 millones para el “Puente a ninguna parte”, un puente propuesto en Alaska que habría conectado la ciudad de Ketchikan con una isla con 50 residentes. La asignación finalmente se eliminó después de una protesta pública.

Sin embargo, la Cámara de Representantes y el Senado votaron en contra de desfinanciar el puente en 2005 y, en cambio, propusieron reconstruir un tramo dañado por el huracán. El senador de Alaska Ted Stevens amenazó con renunciar al Congreso si se borraba la asignación. El camino que conduce a ella no se construyó, pero se asignó dinero para una ruta de tres millas que terminaba en la playa y no pasaba nada.

Moratoria de Asignación

En 2011, la indignación por la carne de cerdo llevó al Congreso a prohibir las asignaciones, con los conservadores a la cabeza. Según Citizens Against Government Waste, una organización de vigilancia financieramente conservadora, esta prohibición ha fallado en la práctica, señalando en su Pig Book de 2017 que “el gasto de barriles de cerdo está vivo y bien en Washington, DC”. En 2021, la organización identificó 285 asignaciones por valor de $ 16.8 mil millones: un aumento de 274 por valor de $ 15.9 mil millones el año pasado y un aumento del 74.8 por ciento de 163 por valor de $ 6 mil millones en 2017.

Legislación en Materia de Asignaciones

El Congreso está obligado por la Constitución de los Estados Unidos, Artículo 1, Sección 9, Cláusula 7, a aprobar legislación antes de que se gaste cualquier dinero del Tesoro de los Estados Unidos. El procedimiento de asignación otorgó al Congreso la autoridad para designar fondos que se apropie para proyectos específicos. Las asignaciones fueron un elemento común del proceso de asignación de fondos federales dentro del gobierno federal.

Durante años, las asignaciones han sido una parte fundamental de la formulación de políticas legislativas y la política distributiva. Fueron un instrumento político importante mediante el cual se formaron coaliciones políticas a través del compromiso para aprobar o rechazar legislación importante. A medida que el Congreso eliminó las asignaciones y finalmente las prohibió, la prohibición “contribuyó al estancamiento legislativo” y “hizo más difícil aprobar la reforma tributaria y de inmigración”.

La asignación es distinta del proceso más general en el que el Congreso otorga o distribuye una suma anual de dinero a una agencia federal. Estos fondos son distribuidos por la agencia de acuerdo con su autoridad legal, la legislación de autorización anual aprobada por el Congreso y el proceso presupuestario interno. El Congreso ha destinado una cantidad específica de dinero de parte del presupuesto autorizado de una agencia para gastar en un proyecto en particular utilizando una asignación. Anteriormente, los miembros del Congreso no tenían que revelar sus nombres o el proyecto que apoyaban.

Desde el 110º Congreso de los Estados Unidos convocado el 3 de enero de 2007 hasta el 3 de enero de 2009, la asignación de fondos se ha modificado sustancialmente. Desde 2009, los miembros del Congreso debían publicar en línea todas sus solicitudes de asignación de fondos junto con una carta firmada que certificaba que ni ellos ni su familia inmediata tenían ningún interés financiero en la asignación de fondos.

El Comité de Asignaciones de la Cámara promulgó reglas en marzo de 2010 para prohibir las asignaciones específicas de empresas. El año anterior se entregaron alrededor de 1.000 asignaciones de este tipo, por un valor de 1.700 millones de dólares. Las asignaciones representaron menos del 1% del presupuesto federal en 2010, en comparación con aproximadamente el 1,1% en el año 2006.

Tras su toma de posesión de la Cámara en 2011 (después de las elecciones de 2010), los republicanos adoptaron una prohibición de asignaciones. Este fue un problema entre el Caucus Republicano de la Cámara, que tuvo debates acalorados sobre si aflojarlo o retenerlo varias veces. La prohibición de la asignación es parte de las reglas internas del Partido Republicano de la Cámara (no las reglas de la Cámara).

Durante su discurso sobre el Estado de la Unión en enero de 2011, el presidente Obama declaró que rechazaría cualquier medida que incluyera asignaciones. En febrero de 2011, el Congreso promulgó una moratoria de un año sobre las asignaciones y el financiamiento de proyectos que los legisladores individuales insertan en los principales proyectos de ley de gastos del Congreso para satisfacer las demandas locales.

Citizens Against Government Waste (CAGW) dijo en su Libro de cerdos del Congreso de 2016 que todas las asignaciones del año fiscal 2016 se incluyeron en la Ley de asignaciones consolidadas de 2000 páginas de diciembre de 2016, que autorizó $ 1.15 billones en asignaciones. CAGW declaró que poner todas las asignaciones en un proyecto de ley grande hace que sea más difícil detectar y eliminar las asignaciones que si el Congreso siguiera el orden regular y tratara los 12 proyectos de ley de gastos por separado.

¡Conclusión!

Al final, es importante comprender que las asignaciones se han comparado con frecuencia con la legislación de “barril de cerdo”. Pero en lugar de una superposición considerable, los dos no son sinónimos. La asignación es una determinación objetiva, mientras que el gasto “pork-barril” es un asunto subjetivo. El cerdo de un legislador puede ser un proyecto vital de otro.

Los autores de Cheese Factories on the Moon: Why Earmarks are Good for American Democracy argumentan que destinar dinero a ciertos fines es un deber constitucional básico del Congreso. Si el Congreso no hace una asignación específica, el papel pasa al poder ejecutivo. No hay seguridad de que las asignaciones de gastos de las agencias ejecutivas sean superiores a las realizadas por el Congreso. Los presidentes y otros funcionarios ejecutivos pueden utilizar fondos gubernamentales para recompensar o penalizar a amigos y enemigos.

Algunas personas sienten que las asignaciones son superiores al gasto de asignación tradicional porque son más democráticos y menos burocráticos que las asignaciones convencionales.

En general, las asignaciones son ciertas prioridades de gastos del Congreso que normalmente se incluyen en los informes de los comités del Congreso. El Servicio de Investigación del Congreso (CRS, por sus siglas en inglés) define las asignaciones como “disposiciones en proyectos de ley de apropiación u otra legislación que designa gastos para proyectos, programas, localidades o destinatarios específicos”.

Las asignaciones han sido criticadas por usarse para financiar proyectos favoritos y por beneficiar intereses especiales. Sin embargo, las asignaciones también se pueden utilizar para gestionar aspectos críticos o ciertos proyectos, como infraestructura y socorro en casos de desastre. ¿Cuáles son sus pensamientos acerca de las asignaciones?