Una de las cosas que confunde a muchos principiantes en marketing es la jerarquía de productos. Hay demasiados tipos de clases de productos, como la línea de productos, la mezcla de productos, el tipo de producto, etc. Sin embargo, este artículo trata de simplificarlo todo.

Para entender la jerarquía de productos, tendremos que mirar no un solo producto sino el negocio como un todo. Entonces, en este ejemplo, podemos tomar a Volkswagen como una empresa e intentaremos comprender la jerarquía de productos de Volkswagen. 

1) Necesidad del producto: la necesidad del producto es la razón básica por la cual existe el producto. Entonces, la necesidad de que existan los automóviles se debe a que la gente quiere viajar. Esta es la necesidad básica del producto que satisfacen los automóviles Volkswagen.

2) Familia de productos: la familia de productos define la necesidad central que satisface el producto. Cuando hablamos de la familia de productos, tenemos que mirar el mercado comercial completo y no el mercado individual. Entonces, cuando viajar es el requisito básico, existe la opción de viajar en avión, viajar en tren, viajar por carretera, viajar en automóviles de pasajeros o vehículos de transporte. En este caso, la familia de productos son los viajes de pasajeros y la familia de productos de Volkswagen es los automóviles.

3) Clase de producto: la clase de producto y la familia de productos son de naturaleza muy similar y también pueden tratarse como sinónimos. Por ejemplo, Volkswagen también fabrica autobuses, que son vehículos de transporte de múltiples pasajeros, y también fabrica automóviles de lujo de 2 plazas. Por lo tanto, cuando categorizamos diferentes productos dentro de la empresa  (y no fuera de la empresa como en la familia de productos), se conoce como clase de producto. Mercedes, por ejemplo, existe predominantemente en automóviles y autobuses. Por lo tanto, tiene 2 clases de productos comunes donde está presente.

4) Línea de productos: la línea completa de productos dentro de una clase de productos se conoce como línea de productos. Entonces, si hablamos de automóviles de pasajeros Volkswagen, tenemos el Volkswagen Polo y el Vento, así como diferentes productos dentro de la línea de productos Volkswagen. Al mismo tiempo, Audi es otra marca propiedad de Volkswagen y se divide en varias líneas de productos, incluida la serie Q. Entonces, la serie Q es solo una línea de productos y habría múltiples líneas de productos de este tipo de Audi. Puede leer más sobre la línea de productos y la combinación de productos haciendo clic en el enlace.

5) Tipo de producto: dentro de la línea de productos hay varios tipos de productos. Por ejemplo, si hablamos del I20 de Hyundai, entonces está el I20 Asta, el I20 Magna y el I20 Sportz. Entonces I20 se convierte en un tipo de producto y los otros modelos se convierten en unidades de producto (se explica a continuación)

Del mismo modo, para cualquier serie dada, dentro de la serie hay varios modelos y estos son los tipos de productos. El Q6 o Q7 de Audi también tendrá varios tipos personalizados en oferta y estos se conocen como tipos de productos. Se ofrecen a los clientes en función del presupuesto de los clientes y sus requisitos de funciones.

6) Unidad de producto: el aspecto final en la jerarquía de productos es la unidad de producto, que también se conoce como SKU. Continuando con el ejemplo anterior, el Hyundai I20 Asta es una unidad de Producto y también lo es el Hyundai I20 Magna. Entonces, si el producto es un producto independiente y no hay otro tipo de producto que dependa de él, entonces es una unidad de producto individual.

Ya sea que tome HUL, P&G o cualquiera de esas empresas que tengan múltiples productos y unidades comerciales estratégicas, puede dividir los productos en función de la jerarquía de productos anterior.